這完全可以被稱作是個“幸福的意外”：就在環保人士紛紛要求（qiú）社會著力解（jiě）決塑料汙染危機之時，一組科研人員竟意外發現了一種酵素，將來或許能夠“吃”掉這些困擾人類多時的麻煩。

英國樸茨茅斯大學（xué）的生物學家們近期正在研究一種能夠降解聚酯的酵素（sù），並在此（cǐ）研究期間發現了可以對酵素（sù）進行微調的方法。根據（jù）其（qí）發（fā）布於《國家科學院學報》（PNAS）上的（de）論文，該項研（yán）究的成果便是“變異（yì）酵素”，能比常規形態的酵素多分解20%的塑料。

這種酵素源自名為（wéi）Ideonella sakaiensis 201-F6的細菌，由日本研究者們在2016年發現。研究者們（men）隨後還發（fā）現該細菌可以在六周（zhōu）之內完全分解掉一塊低質量塑（sù）料薄片。現在，結構生物學家約翰·麥克吉漢（John McGeehan）和項目組成員們對（duì）此種細（xì）菌進行了基因方麵的改造，讓塑料分解時間減少到數天之內（nèi）。這項發現令人無比驚喜：聚酯，在科學界又被稱作聚對苯（běn）二甲酸乙二醇酯或（huò）PET，自然分解（jiě）過（guò）程需耗費好幾個世紀。

樸茨茅斯大學的約翰·麥克吉漢教授正在（zài）研究（jiū）一種可分解垃圾的（de）酵素的（de）結構，

最後卻成功對其進行基因改造，提升了分解性能與速度

這一切還隻是開始。麥克吉漢在接受（shòu）英國《衛報》采訪時表（biǎo）示，他的項目（mù）組（zǔ）正在嚐（cháng）試進（jìn）一步加速分解（jiě）過程，並希望找（zhǎo）到（dào）能夠匹配工業用途的規模化生產方（fāng）法（fǎ）。更重要的（de）是，他們還設想到，這（zhè）項研究可以從源（yuán）頭（tóu）上（shàng）減少流入市場的塑料數量。

麥克吉漢介紹到：“我們希望利用這種（zhǒng）酵素將塑料轉變為原始（shǐ）結構，然後又可（kě）以作為塑料循環使用。”要想更（gèng）好地理解（jiě）這一舉動對於自然環境的（de）意義，不妨看看以下驚人數據：全世界每分鍾生（shēng）產一百（bǎi）萬隻塑料瓶，大概（gài）隻有10%得到循環利用，其（qí）餘（yú）的（de）都被丟棄（qì）到陸地、海（hǎi）洋和公園裏。

即便是（shì）那（nà）些被循環回收的塑料，也主要被用於生產衣服、地毯等紡織（zhī）品（pǐn），極少部分能夠再次成為塑料瓶原料。所以，理論上講，如果麥（mài）克吉漢的“意外的（de）”發現最終能夠成功，也就意味著我們會見證一（yī）個無需挖掘更多石油來生產塑料瓶的美好未來。

他的項目組並不是第一個嚐試以科學對抗塑料汙染問題的環保鬥士。比如我們的自然母親，也已經找到了自己的回應方式（shì）——可以吃塑料的蟲子。去年，西班牙（yá）科研者們就發現了一種蠟蟲，這（zhè）種蟲子不僅僅能嚼碎塑料袋，甚至還能夠直接吃下去。研（yán）究人員又進（jìn）一步通過製作蟲膏（gāo）證明了自己的猜想。生物作家埃德·楊（Ed Yong）在《大西洋月刊》上寫道：

生物學家Federica Bertocchini把這些蟲粉碎，然後將“蟲膏”塗抹到聚乙烯上。一天半之後，大約13%的塑料竟然消失（shī）不見。即便隻混合有蠟蟲的膏糊也能分（fèn）解聚乙烯。

秘密就在於這種蠕蟲分解蜂（fēng）蠟的能力，而蜂蠟當中（zhōng）包含有部分與聚乙烯（xī）相同的化學鍵物質。從那以後，科研者們就一直在嚐試利用這（zhè）些蠕蟲的消化係統，試圖借此分解陸地與海洋裏（lǐ）成千上萬噸塑料（liào）垃圾。具體操作措施還（hái）不甚清楚，倒是有一個想法已經比較成型：在聚集（jí）大量塑（sù）料垃圾的海洋裏噴灑這種細菌或酵素，讓其（qí）發（fā）揮分解作用。

但並非所有科研者都認可這些發現能（néng）成為解決地球汙（wū）染危機的革命性手段。密歇（xiē）根州（zhōu）立（lì）大學包裝專業主任，同時也是塑料循環（huán）專（zhuān）家學者的蘇珊·賽爾克（Susan Selke）就指出，第一大難（nán）題便（biàn）是實用性。“首先（xiān）理想狀態下，你一定是期望在塑（sù）料聚集成堆的地方（fāng）高效噴灑酵素，而不想在整個地（dì）球表麵都灑上吧（ba），”她說，“那麽既然你已經為了將其分解，而來收集這些垃圾，倒（dǎo）不如直接將其用於再循環。”

她還表示，生物（wù）降解方法一般都是把聚酯材料分（fèn）解為水和二氧化碳，但這還不如將其作為再生材料使用起來更有（yǒu）價值。麥克吉漢使用（yòng）的細菌（jun1）主要是把破碎的塑料（liào）轉化成原料（乙二醇和對苯二甲酸），但賽爾克指（zhǐ）出相（xiàng）應技（jì）術早（zǎo）已存在。

“我們已經有大量物理轉化（huà）技術，能夠把聚酯PET循環為（wéi）食品級，或通（tōng）過FDA安全認證的材（cái）料，繼續（xù）生產幹淨的塑料瓶，”她提出，“而且如果不考慮直接接觸食（shí）物的（de）安全禁忌，早在（zài）幾十年前，我們就已經可以用塑料瓶再（zài）生產幹淨的塑料瓶了（le）。”

站在更為（wéi）宏觀（guān）角度上，賽爾克認為，科技創新固（gù）然重（chóng）要，但更基本的問題是如（rú）何處理垃圾。即便在美國，也不是（shì）所有城市強製要求循環使用。對於很多地方（fāng）而言，循環利用的代價太過（guò）高昂，甚至可能（néng）根（gēn）本不值得（dé）。美國之外的地方，循環利用（yòng）的希望就更為渺茫了。尤（yóu）其是在那些低收入國家（jiā），這（zhè）樣的環保任務就隻能依靠非官方垃圾回收員（yuán）身上，這些（xiē）人往往（wǎng）收入微薄，社（shè）會地（dì）位極低。

當然，就和幾乎所有其他環境問（wèn）題一樣，塑料汙染問題也有不同維度，需要從各個角度加以追蹤擊（jī）破。如果將科學突破史（shǐ）視（shì）作一連串印跡，那麽，變異酵素和吃塑料的（de）蠕蟲的意外發現至少也能在曆史上留下足跡，證明著我們為保護地球免（miǎn）受垃圾侵擾而進行的鬥爭與努力。

資料來源：慧聰塑料網 . 界麵新聞

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